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    “金炉香兽烟吹晚，雪枕锦衾云梦还。轻解罗衣羞为语，玉山横倒唤竹郎……”

    哎呀好唱词。

    啊不对，大半夜的唱这么高声这么香艳，有辱斯文。

    什么红袖招、海棠春、天香云阁、温玉水榭、三分香气楼……他都不熟悉。

    鲍维宏静静地看向天空，想着夜鸟南飞，明日或许有雨。

    ……

    不夜的临淄城，雀影在光中如游鱼一线，掠过许多街道的河流，沿着红墙攀上了太庙的黄檐。

    齐礼“左祖右社”，太庙立在皇宫左侧。

    历代帝王，于此供奉祖宗。

    风调雨顺，常常写进祭文。

    “奉天”和“护国”，是太庙里规格最高的两个陪殿。

    护国第一，祭祀的是那位“十箭摧雄城”的摧城侯。

    与之并列的灵祠，则是香火已凋的九返侯——

    自当年“张咏哭祠”后，凤仙张氏正式绝嗣。有关于这座灵祠的祭祀……“礼部专承之”。

    这其实不是一个多么特别的日子。

    但神霄世界大战方酣，各国天骄闪耀其中，为人族争势，也为自己赢得一生的名声。

    拥有非凡军事才华、本该于此大放异彩的李氏麟儿，却只能含笑于画中，一任尘来风卷，徒然让人怀缅。

    老太君今天和过去很多天一样。

    晚上仍然好好地吃了饭，吃干净一碟青菜，碗里的米饭一粒都没剩下，喝完一杯浓茶。只是在拄着拐杖离席的时候，怔然了瞬间，忽然说该祭一祭先祖了。

    事母至孝的李正书，便替母亲来这一趟。

    他当然明白，老太君想的不是祭祖之礼，而是她的乖孙。只是那份情感无处寄托，她不想说出口，不愿让晚辈担心。

    国内这两天的风波他没有太关注。

    说侍奉母亲，就是侍奉母亲，不是什么以退为进。

    他不再读书，把书都锁进箱子里。他不再练剑，亲手把佩剑折断，扫进了尘埃。

    学成文武艺……谁也不卖了。

    他不再关心世界，不聊国事，甚至不参与任何军事上的讨论。

    李正言说逐风铁骑最近如何如何，他说他知道集市上有一家的蔬菜更新鲜，明天他会起早去……娘会爱吃的。

    当代摧城侯破天荒地在桌上摔了碗，说了句“乌烟瘴气”。

    听说他还写折子，大骂鲍家的那个小子——对方疑似是白骨邪神的降世身。

    李正书不关心。

    他只是理解。理解一家之主、霸国公侯、大军统帅，在任何时候任何地方，都没有任何宣泄情绪的理由。只有在他这个大哥面前，可以有一瞬间的失控。

    弟弟和母亲，互相逞强。

    “碎碎平安。”他只是笑着说。

    但明白一万句平安也求不来真正的平安……也杀不掉田安平。

    他是该去问一问田安平，当年东海的真相。但田安平已经堕魔，大家就有了生死的理由，似乎别的也不必再问了。

    倘若龙川含冤，杀田安平没有错。倘若龙川的死确实跟田安平无关，杀田安平也没有错。那么有些事情就不用那么分明。

    天意香的味道过于浓郁，李正书从来没有喜欢过。

    但还是认真点燃了，又认真地拜了拜，插进香炉。

    张了张嘴，最后什么祷词也没说。

    无非是……“李氏先祖佑齐国”。

    他站起身。

    临淄没有什么好的，有一天母亲走了，他就去云游天下——当然中间可以去冰凰岛小住，凤尧实在是个懂事的孩子——但终点一定是魔界。

    陪祀的灵祠当然不会很宽敞，烟火缭绕尤其拥堵。

    李正书慢慢走到灵祠的门口，抬眼便看到了宋遥。

    这位名声极好的朝议大夫，刚从九返侯的灵祠里出来，正站在那边的门口。

    看起来是不期而遇。

    一个人深夜拜祠奉香已经有些奇怪，两个人撞在一块更是别扭。

    尤其一摧城，一九返，颇有些命运编织的精巧。

    李正书点了一下头，便算是已经问候，自顾往外走。

    宋遥为什么来祭祀九返侯，又为什么大晚上穿着朝服，如此隆重。

    这些他都不愿意思考。

    他吃够了聪明人的苦楚。只希望自己什么都迟钝一些。

    但宋遥却开口：“李玉郎！”

    李正书站定了。

    他回过头，看着身姿挺拔、五官明朗的宋遥，正目光炯炯地站在“九返”二字之下。

    “我记得宋大夫不是一个喜欢打趣的人。”他说。

    主要是他们从来没有这样亲近，可以把“玉郎”当做昵称。

    宋遥身上也沾着天意香的烟气，当然也沾着这十几年官场浮沉的风雪，他看着面前的李正书，眼神悠远。

    所谓世间少有的玉郎君，今日一身简单长衫，难掩文华气质。仍是当初冠绝临淄的好样貌，五官经受住了时间的考验，只是更深邃许多……唯独斑白的鬓角线条分明，让岁月变得如此清晰。

    是何时白的呢？

    前番见他并不如此。

    但前番是何时见的……好像也已经很久了。

    “风流倜傥的玉郎君，终也难追韶华！”宋遥轻叹。

    李正书没有心情陪他感慨，只掸了掸衣角，似以此掸走烟尘。

    “我们这个年纪，还聊什么韶华呢？”

    当年鲜衣怒马的时候，大家也别过苗头，抢过风头。如今时移事过，无论再怎么复刻当年的场景，再怎么对立，对视，乃至对峙……都不见当年的心情。

    宋遥又叹一声：“是啊，最该聊韶华的人，已经不在了。”

    “宋大夫不是这么不会聊天的人。”李正书的目光冷下来：“是不想，还是不愿？”

    宋遥苦笑起来：“就没有别的理由吗？”

    “在先祖灵祠之前，先君正庙之中，大家还是庄重一些。倘若你觉得剥他人的伤口是有趣的事情，那么我质疑你的人品。倘若你觉得刺痛我就能影响我，那么我质疑你的认知。”李正书看着这位朝议大夫：“宋遥，你是哪一种人呢？”

    “我是为你痛心，为李家痛心啊，李玉郎！”宋遥总是风轻云淡的脸，这时看起来倒情绪饱满，情真意切：“凤仙张和静海高的故事，当年龙川的朋友就很爱讲。今上恩亦无加，罚亦无加。有龙川之殇如刺在前，如今你李玉郎又奉孝弃忠，则君心何以加恩？他日李氏，岂不为今日张氏？”

    “凤仙张的衰落自有其咎，静海高的荣华也非全在枕边。旁人不清楚，宋大夫应心知。今上心思，岂决于妇人之言！”李正书面无表情：“石门李的确跟他们没什么不同……谁能不同？谁家永昌？路都是自己选的，兴衰都有前因。”

    “兴衰当然有前因后果，但兴衰也都在乾坤之中。风急天高，则倾舟覆水。风平浪静，则静海行波。”

    “无情天日，岂恤民生。寡恩国君，哪惜国臣！”

    宋遥慨然陈词，面上竟有虔色：“但你知道，我大齐自有仁君，朝野尽知慈名，早该登顶——百姓无不翘首，如期春晖也！”

    李正书站定在那里。

    他身后的摧城侯匾额，像一支悬在那里的箭。

    他已经明白今晚是多么特殊的一晚。这是一场绵延了太多年的布局，在如此残酷的棋盘前，整个齐国只有一个人有资格坐在皇帝的对面。

    这是当年伐夏之后，暂且搁置的朝争。

    一盘残局到如今。

    他看到了，他很平静。

    他说道：“当今太子的确仁德。想来陛下政数尽时，太阿相继，亦不失为一段佳话。”

    李正书虽不再朝，言及太子，只认长乐宫中！

    宋遥并不动怒，反而笑着：“今太子的确是好人选，若在太平时节，亦不失明君之格。但他晦隐太久，羽翼不丰，志气早被磨平。想超越今上，绝无可能。”

    “长乐太子城府渊深，性缓心宽，能容天下，还有高超的政治手腕，翻云覆雨，不在话下，调理阴阳，反掌观纹——但他不够能打。他从未在军略上证明自己，修行上也没有超迈前人的勇气。”

    “乱世须倚刀，争世无宁时。”

    他就此定论：“当今之时，能六合匡一者，绝非其人！”

    李正书不咸不淡地道：“若论军略，华英宫主演兵决明岛，历练九卒，早就赢得朝野认可。若论修行，她也独开道武，已见宗师气象，每一步都在超迈前人。”

    “别忘了华英宫主的兵略是谁教导，她的修行是谁指点。”

    宋遥明白在玉郎君口中不可能听到那个名字，只好自己开口：“她越优秀，青石宫里那位就越耀眼。何况他们还一母同胞，青石宫里那位是她亦师亦父的至亲——斗争本不存在，当见‘青石替紫，镇国华英’！”

    李正书眼也不抬：“宋大夫什么时候成了江湖术士？莫非治国无良策，勉为其难作谶语！”

    “今日并非要同你李玉郎鼓弄口舌，斗于言辞。”

    宋遥认真地看着李正书：“其实天海一役后，本局胜负就已定了，如今说是官子，其实已经清盘。我们只是需要一场尽量体面的仪式，来迎接新日高悬，走的都是过场。”

    “李家不用做些什么。坐住便好。”

    “护国殿里，摧城灵祠仍为第一；军权、爵名、封地，有加无减；青石宫入主紫极殿后，国相一职，虚位以待——殿下这些年一直注视着你，深知你李玉郎的本事，不忍齐失贤良，故使我请。”

    “我亦怀着十足的诚意，愿与玉郎君共事，为尊相辅弼。如师子瞻之佐闾丘！”

    “是说这些年怎么总感觉有双眼睛在看着我。”李正书摇了摇头，语气却没有那么轻巧：“居其上者，不可凌其志气。窥人私隐，岂以称贤？”

    “我对你李玉郎一向敬重，为何故意曲解我意，句句都带刺？”宋遥苦笑着道：“当年殿下坐囚，你也是在东华阁里规劝过的，说‘人言怨怼，不足为凭。太子仁德，能见于时’——”

    “是啊，能见于时！此一时，彼一时。”李正书面无表情：“事实证明我错了。”

    他并不惊诧自己在东华阁里的私下劝言，怎么一字一句被青石宫里那位知晓清楚。

    但人总是在故事最后，才后悔不曾早知。

    当年的姜无量，的确深孚众望。

    当年的坐朝太子，的确朝野称贤。

    其仁恕宽和，古今少见，文韬武略，天下罕有。父子两代明君气象，相继朝纲，寄托了多少人的理想。

    怎么就变成今天这样？

    所谓圣君圣太子，是到齐夏战争才分歧吗？还是说从根子上，他们的路，就不相同。

    “何为时？”宋遥看着油盐不进的李正书，有些恨铁不成钢：“天时已尽在青石宫！李家都走到了这一步，你也走到了这里，竟不以为今时是良时吗？”

    李正书呵然一声！

    “我必须要承认，当下确实是最好的时机。”

    “天海事败，武帝未归，天妃超脱路断，今上负伤未愈；南夏、东海各有其责，不可轻移；笃侯、博望侯领军在外，未可勤王；风华真君神霄斩刀，已无余力；转求神道超脱的天妃和拳压一世的镇国大元帅，都参与古老星穹战场，尚在钵中……”

    “诸天万界都被神霄战争牵动了心神，诸天万界都陷足其中。”

    “群星不照东土，列国无暇此顾。”

    “齐国镇东海、定南夏，疆域极其广大，力量也非常分散。”

    “现在又大举征伐神霄，的确是国都最空虚的时候，其空虚程度前所未有！”

    李正书看着宋遥，他的眼神是失望的：“可选择在当下出手……青石宫又何以称‘仁’？”

    他波澜不惊了许久，唯独此刻显出情绪：“前线正在打仗，无数国人为人族奋战生死，前线是关乎现世命运的种族战争——而你们！在后方掀起叛乱！”

    “李玉郎！你以为这是叛乱吗？”

    宋遥脸上的表情，几乎是愤慨的：“圣太子当年举朝有力，天下归心，足能与今上分庭抗礼，这是大家都公认的。”
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